26-го августа, за неделю до 1-го сентября, Республиканская партия США в черновике одобрила свою предвыборную платформу – по сути, четырехлетнюю программу действий администрации на случай, если победит Буш. В тексте этого документа слово Россия упоминается 10 раз, что немедленно было замечено обслуживающими Кремль московскими политтехнологами и объявлено крупным внешнеполитическим прорывом. Нас упомянули в разделах "переговоры с Северной Кореей", "разоружение" и "расширение НАТО".
Лишь одна фраза могла испортить вкус этого замечательного коктейля: "Соединенные Штаты выражают озабоченность нестабильностью российской демократии, а потому будут продолжать курс на становление сильных независимых государств на постсоветском пространстве, а также на дальнейшее расширение НАТО на Восток".
2-го сентября на трибуне Мэдисон Сквер Гарден концентрированное выражение этой программы представил президент США. Он говорил по суфлеру, вернее, сразу по трем,чтобы не сбиться. И речь его, как всегда бывает в таких случаях, распространялась среди журналистов заранее. В этой речи, так же как в речи вице-президента Чейни, выступавшего с докладом накануне, не было ни слова о заложниках в Северной Осетии. Но Буш, знаменитый своими экспромтами, мог все изменить. Я смотрел на него и ждал, что он вспомнит – вспомнит, как три года назад, когда в каких-то тридцати минутах ходьбы от Мэдисон, террористы выбили американской демократии два ее самых заметных зуба, кто-то позвонил Джорджу из далекой России, чтобы первым сказать: "Держись, Джордж!" Президент все не появлялся, тянулось ожидание, и было странно наблюдать за тем, как большие белые американские люди – с широкими красными шеями, в ковбойских шляпах, пляшут и поют, когда на другом конце света открылась Преисподняя.
Джордж вспомнил. Но другое. Вспомнил Сильвио Берлускони, Тони Блэйра, медицинское страхование и, между прочим, преобразившиеся с приходом демократии страны Балтии. /Они и впрямь преобразились – настолько, что у русских школьников появилась возможность выбирать между "учиться" и "не учиться"/
Лишь следующим днем, когда из-под завалов бесланской школы начали доставать тела, Буш – уже из штата Висконсин – лаконично помолился за русских учеников. !"Америка готова подставить плечо России",- сказал он. В тот же день свои плечи России предложили и другие страны. И она, ей-богу, уже чувствует эти плечи. Своими ребрами...