Губернатор Челябинской области Петр Сумин отметил: «Я в целом согласен с позицией укрупнения регионов и объединением отдельных субъектов Российской Федерации. Их не должно быть 89, реально – 50. Но это должны быть самодостаточные, стабильно развивающиеся регионы».
Объединение Челябинской, Свердловской и Курганской областей, губернатор назвал абсурдом. Челябинской области и особенно областному центру – Челябинску это нанесет лишь одни потери. «Если эта идея будет развиваться и дальше, то я буду выступать против объединения трех уральских областей», - подчеркнул губернатор.
Накануне губернатор Свердловской области Эдуард Россель вновья заявил о том, что Свердловскую область необходимо объединить с Курганской и Челябинской. На этот раз была названа предполагаемая дата – как считает губернатор, процесс укрупнения регионов начнется, скорее всего, после президентских выборов 2004 года.