По данным областного министерства экономики и труда, в 2003 году количество малых предприятий в регионе увеличилось до 25,1 тысяч. На долю малого бизнеса в общем объеме выпуска товаров и рыночных услуг приходится 11%.
Доля занятых на малых предприятиях в общей численности занятых во всех отраслях экономики области составляет более 13% (в 2002 году – 9,9%).