Первое мужское серебро в истории российского дзюдо завоевал челябинец
Челябинец Виталий Макаров (участник Олимпиады-2000, завоевавший три медали всех достоинств чемпионатов мира за последние шесть лет) наперекор фортуне с ее тяжелейшей жеребьевкой и испытавшей россиянина на мужество (был травмирован в третьей схватке с монголом) в весовой категории до 73 килограммов у мужчин завоевал первое в истории российского дзюдо «серебро». В первом же поединке на афинском татами за минуту отправлен отдыхать грек Лавренти Алексанидис. Затем весьма серьезный противник – грузин Давид Кевкишвили – не устоял против Виталия трех минут – вновь чистая победа уральца. Монгол Сульдбаяр все пять минут продержался против Макарова, травмировав его уже в начале поединка. В полуфинале Виталий вернул «должок» французу Фернандесу за чемпионат мира-2003 в Осаке (где проиграл ему также в полуфинале). А сил на финал у Макарова из-за травмы не хватило – кореец Вон-Хи Ли за 9 секунд до конца поединка победил броском на «иппон». Макаров очень расстроился – так велик был его настрой на олимпийское «золото».