На конференции челябинского отделения РПП Валерий Гартунг был избран лидером региональной конференции практически единогласно. За его избрание проголосовали 52 участника партконференции, кроме одного воздержавшегося, которым стал сам Гартунг. Еще 23 делегата, в том числе экс-лидер отделения Владимир Дубровский, отказались принять участие в голосовании.
Официальным поводом появления в повестке дня вопроса "О выборе нового лидера отделения" стало нарушение партийной дисциплины Владимиром Дубровским. Вопреки желанию большинства членов партии, он проголосовал за перенос съезда из Челябинска в Москву на заседании центрального совета РПП. Однако сам Дубровский назвал свое смещение провокацией. Он считает, что выборы были проведены с нарушением устава РПП, и намерен в ближайшее время оспорить результаты переизбрания лидера региональной организации в суде.
Противостояние в руководстве РПП резко обострилось после решения Мосгорсуда, 13 октября подтвердившего решение Таганского райсуда Москвы о признании нелегитимным решения прошлогоднего съезда РПП об избрании лидером партии Валерия Гартунга. Во исполнение этого решения Федеральная регистрационная служба аннулировала регистрацию Валерия Гартунга в качестве лидера партии, а новое свидетельство о регистрации РПП было выдано его оппоненту Сергею Атрошенко, возглавлявшему партию до избрания лидером Валерия Гартунга.
В центральном совете партии к кадровым перестановкам в региональном отделении отнеслись спокойнее. Сергей Атрошенко считает, что не произошло ничего страшного, просто рядовые члены партии сделали свой выбор, и Валерий Гартунг стал полноправным членом Партии пенсионеров. "Оспаривать решение конференции мы не будем,– заявил Сергей Атрошенко.– Наоборот, внутрипартийные разборки необходимо решать именно такими способами, а не громкими беспочвенными обвинениями. Считаю, что из Валерия Гартунга получится грамотный председатель регионального отделения. Думаю, что 17 декабря члены партии сами разберутся, что к чему, и сделают правильный выбор. Они проголосуют за того, кто действительно достоин руководить партией".
Между тем, сам Валерий Гартунг не намерен ограничиваться ролью руководителя областного отделения РПП. Как и Атрошенко, экс-лидер Партии пенсионеров рассчитывает на поддержку рядовых членов партии, которые на съезде, по его мнению, отдадут свои голоса именно за него. Как полагает Гартунг, у него есть весомый аргумент: он знает, как остановить раскол РПП. "На челябинской конференции я смог остановить раскол регионального отделения, возглавив его лично,– сообщил Валерий Гартунг.– Такой же рецепт можно выписать и всей партии".