Европейское космическое агентство /ESA/ опубликовало новые изображения Марса, сделанные аппаратом Mars Express. По мнению ученых, полученные снимки свидетельствуют о наличии гигантского замерзшего моря неглубоко под поверхностью Красной планеты в районе экваториальной Елисейской равнины.
На новых изображениях Марса отчетливо видны рельефные образования, напоминающие ледяные торосы на Земле. Исследователи и раньше предполагали, что под поверхностью планеты могут существовать залежи водного льда, более того, ранее в экваториальных областях Марса уже находили следы речной деятельности. Однако, никто не предполагал, что замерзшее море может находиться буквально в нескольких сантиметрах под поверхностью.
Ледяное море, предположительно, имеет размеры 800 х 900 км и достигает в глубину 45 метров. Вероятнее всего, оно сформировалось около пяти миллионов лет назад, причем вода поступала непосредственно из-под поверхности Марса. Впоследствии море замерзло и покрылось толстым слоем пыли и вулканического пепла. Эта "защитная" корка предотвратила испарение льда в условиях низкого атмосферного давления на планете.