Развитие сюжета:
Архиепископ Сиднейский и Австралийско-Новозеландский Иларион избран Первоиерархом Русской Зарубежной Церкви. Такое решение принял Архиерейский Собор РПЦЗ на своем заседании в Нью-Йорке, передает "Вести.ru".
Митрополит Лавр, возглавлявший Русскую зарубежную церковь с 2001 года, скончался 16 марта в возрасте 81 года. Службу в кафедральном храме Русской зарубежной церкви на 93-й улице Манхеттена возглавил заместитель председателя Архиерейского Синода зарубежной церкви, 60-летний архиепископ Сиднейский и Австралийско-Новозеландский Иларион, которого многие прочат в преемники митрополита Лавра. Как сообщает ИТАР-ТАСС, 12 мая пройдет избрание Первоиерарха Русской Зарубежной Церкви. Настолование или интронизация новоизбранного Первоиерарха будет совершена 18 мая.
Митрополит Лавр стал символом воссоединения Русской православной церкви. 17 мая прошлого года в Москве с Патриархом Московским и Всея Руси Алексием II он подписал Акт о каноническом единении, ознаменовавший примирение двух ветвей русского православия после десятилетий раскола. В преддверии Архиерейского Собора РПЦЗ представители Московского Патриархата выражали надежду на то, что новоизбранный Первоиерарх станет продолжателем дела митрополита Лавра.
При погребении Лавра 21 марта в Джорданвилле (штат Нью-Йорк) владыка Иларион заявил, что необходимо "идти тем путем, который уже начат и который будет завершен воссоединением двух разрозненных частей нынешней русской поместной церкви". "Сейчас, благодаря этому единству, наша церковь лишь укрепляется милостью Божьей", - сказал он.
Согласно "Положению о Русской православной церкви за границей", ее возглавляет Первоиерарх в сане митрополита, который избирается Архиерейским Собором или Собором Епископов пожизненно. Первоиерарх, кроме председательствования на Соборе и в Архиерейском Синоде, "имеет общее попечение о внутреннем и внешнем благосостоянии РПЦЗ". Кроме этого, он созывает Соборы Епископов и Всезарубежные Церковные Соборы с участием клира и мирян, представляет Собору отчеты о состоянии РПЦЗ, сносится с автокефальными православными церквами по вопросам церковной жизни, поддерживает отношения с государственными властями, обращается ко всей РПЦЗ с Архипастырскими посланиями и "учительными наставлениями".
Управление РПЦЗ осуществляется Архиерейским Собором, который созывается ежегодно, является высшим органом церковного законодательства, управления, суда и контроля для Русской зарубежной церкви. Помимо избрания Первоиерарха РПЦЗ, собор также занимается вопросами "общецерковного характера, касающимися вероучения, нравоучения, богослужения, церковного управления, церковной дисциплины, общей религиозно- просветительной и миссионерской работы, а также церковного суда в последней инстанции". На него возложены "дела принципиального свойства, касающиеся современных расколов и лжеучений, а также защиты прав РПЦЗ пред правительствами и различными учреждениями".