Накануне в Европе прошли ответные стыковые матчи, в ходе которых определились последние четыре участника Евро-2012.
Из значимых для России матчей в первую очередь можно выделить встречу между сборными Хорватии и Турции. Обе сборные нам по-своему близки: так, мы помним, что именно хорваты в свое время совершили маленький подвиг, обыграв в совершенно ничего не значащем для них матче на выезде англичан и открыв таким образом нашей сборной дорогу на ставшим серебряным для России Евро-2008.
А сборную Турции тренировал (так как ему после первого разгромного поражения 0:3 от Хорватии гарантирована отставка) не кто иной, как Гус Хиддинк.
Интрига этого матча заключалась в том, что если бы Хорваты выиграли на свое поле, то они по рейтингу опередили бы россиян и вытеснили их из второй корзины посева в третью. Напомним, что первая встреча команд завершилась победой подопечных Славена Билича со счетом 3:0, и речь о победителе этой пары фактически уже не стоял. Но Хорваты не выиграли, подопечные Хиддика не уступили и, таким образом, сборная России при жеребьевке группового этапа Евро-2012 все-таки окажется во второй корзине, что может оказаться далеко не такой уж мелочью.
Из других результатов: пробилась в основную стадию чемпионата Европы и сборная Чехии. В ответном матче противостояния с Черногорией чешская команда обыграла соперника со счетом 1:0. Первая встреча завершилась победой Чехии 2:0. Сборная Ирландии сыграла вничью с командой Эстонии (1:1) и также заработала путевку на Евро-2012 благодаря победе в первой игре – 4:0. Португалия феерично разгромила команду Боснии и Герцеговины со счетом 6:2 (первая встреча закончилась со счетом 0:0) и стала последней участницей Евро-2012.