Николай Петров считал своим долгом возрождать великие традиции русского фортепианного исполнительства, говорится на сайте Международного благотворительного Фонда, который он возлавлял. Кроме этого, он был профессором Московской консерватории, президентом Академии Российского искусства, председателем секции по музыкальному наследию Совета по культуре и искусству при Президенте РФ, членом Комитета по Государственным премиям России, передает Накануне.RU.
В октябре 1998 года пианист основал и возглавил Международный благотворительный Фонд Николая Петрова, оказывающий поддержку как молодым талантам, так и ветеранам сцены. Говоря о работе Фонда, Николай Арнольдович подчеркивал, что никакой рекламной, коммерческой или политической деятельности Фонд не осуществляет. "Таланты рождаются у нас не в соответствии с правительственными указами. И если мой Фонд может помочь молодым, то это не связано ни с какими соображениями, кроме музыкальных".