Астрономы нашли новый спутник Нептуна
Орбитальный телескоп Hubble обнаружил новый спутник Нептуна.
Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) сообщает, что автором этого открытия стал Марк Шоуолтер из базирующегося в Калифорнии частного некоммерческого исследовательского института СЕТИ. Изначально эта организация занималась поисками внеземных цивилизаций.
В результате изучения более чем 150 архивных фотографий, сделанных в 2004-2009 годах космическим телескопом, Марку Шоултеру удалось обнаружить у Нептуна не известный ранее естественный спутник, которому было присвоено кодовое наименование S/2004 N1, сообщает ИТАР-ТАСС.
По оценкам специалистов, спутник S/2004 N 1 является самым маленьким из спутников Нептуна, его диаметр составляет около 19 километров.
Спутник S/2004 N 1 стал четырнадцатым из известных спутников Нептуна. Его орбита находится более чем в 100 тысячах километрах от планеты. Для полного оборота вокруг Нептуна спутнику требуется 23 часа.
По степени излучения света открытый Марком Шоултером спутник приблизительно в 100 миллионов раз темнее самой неяркой звезды, которую можно наблюдать на небосклоне невооруженным глазом. В том числе, и по этой причине S/2004 N1 не обнаружил американский межпланетный зонд "Вояджер-2", который пролетел мимо Нептуна в 1989 году.
Нептун является самой дальней от Солнца планетой из восьми планет Солнечной системы. Его диаметр почти в четыре раза больше диаметра Земли. Планета была обнаружена в 1846 году.